このエッセーの読者の皆様の中にはカリグラフィーという趣味を生かして仕事をしたいと考えていらっしゃる方もおられるかと思います。ご多分に漏れず、私自身もローハンプトンに来る前に“カリグラフィーの講師”になれたらいいなぁーと漠然と考えていました。ところが大学でカリグラフィーの技術と知識を深めていくにつれ、簡単にはカリグラフィーの先生などにはなれないということに気がつきました。また、どんな仕事がカリグラフィーを通じて可能なのかを調査してみると、プロとしてカリグラフィーに関わる仕事をするのが難しいことがわかりました。

私がローハンプトンに在学していた頃は平均で１０人から１５人の卒業生(ブックバインディングの生徒も含)が毎年いましたがそのうちでもプロとしてカリグラフィー関係の仕事に就くことができた卒業生は１人か２人しかいませんでした。そういった一握りの卒業生達は個人でカリグラフィー関連のデザインの仕事を請けたり、ドナルド　ジャクソン（イギリス人カリグラファーで現在St. John’sバイブルのプロジェクトを推進中）のアシスタントになったりした人もいました。

イギリス国内やヨーロッパ各国からの学生でさえイギリスでカリグラフィー関連の仕事に就くことが難しい状況の中で、またそれと同等に日本人にとっては取得の難しい就労ビザを得て現在３人の日本人女性がイギリス国内でカリグラフィー関連の仕事をしています。３人ともまったく異なる状況で仕事を得、そしてその仕事の内容もそれぞれ異なっています。この３人の女性達がどのようにして仕事を得たのか、そしてどのような仕事を日々こなしているのか、また彼女達の将来の目標とこれからイギリスでカリグラフィーで仕事をしたい方々へのアドバイスを提示してみたいと思います。

下田　恵子さん
(連絡先：keiko3@gongon.fsnet.co.uk)

日本でOL(事務職)をしていた下田さんが“手に職があるとよいなぁ”と思い、当時カルチャーセンターで学んでいたカリグラフィーでかなえるべく仕事を辞め、日経新聞の広告欄に載っていた“インターンシッププログラム”に応募したのは、今から4年ほど前の2000年。日本国内でそのプログラムの面接などの試験にも合格し、プログラム側が選びだした受け入れ先の1つが、現在下田さんが仕事をしているロンドンにあるカリグラフィースタジオ“カースティン　バーク”（Kirsten Burke、ローハンプトンを卒業したカリグラファーの名前をそのままスタジオ名にした)だったそうです。

この“インターンシッププログラム”についてはシステム上に利点と問題点があるとのことで、詳しくはここでは触れませんが、同等のシステムを利用することを考えている方は多少注意と調査が必要かもしれません。（下田さんに直接の問い合わせも可能だそうです。）

このスタジオのカリグラファーのカースティンの文字には彼女の個性が反映され、1度見たらなかなか忘れることのできない彼女独特のスタイルを作品やデザインから感じることができます。彼女のように彼女自身の個性が如実にあらわれた文字を体得するのはなかなか簡単なことではないですし、またそれと同時に彼女は文字に対するしっかりとした基本的学習もしていることから、カリグラファーとして成功を収めることのできる要素をたぶんに持ったカリグラファーだと思います。

このカースティンのスタジオで下田さんは最初の1年をインターン(無報酬の見習い)として過ごし、その後そこでの仕事を継続するべく2002年に労働ビザを取得し、現在もカースティンとともに仕事をしています。
(スタジオのウェッブサイト：http://www.kirstenburke.co.uk)

このスタジオが手がけている仕事は主に、資格取得などの証明書への名前入れ、レストランのメニューデザイン、個人の依頼のファミリーツリーやポエム作成、カードデザインといった短時間で処理される仕事や、ある程度長期にわたりプロジェクトが進められる公共機関の資料館入り口ホールの壁画デザイン製作などと仕事の関連先は多岐に渡っているようです。現在このカースティンのスタジオが手がけた作品を見ることができるのは、ロンドンのテムズ川南岸にあるシェークスピアグローブ座劇場の資料館の壁画に書かれたシェークスピアの作品にちなんだ年表です。このグローブ座の劇場と資料館をあわせた見学ツアー(有料)があります。このグローブ座のショップにはこのスタジオがデザインしたロゴを使ったグッズも販売されています。
(グローブ座ウェッブサイト：http://www.shakespeares-globe.org)

また、下田さんのデザインしたカードもイギリス国内のグリーティングカードや文具を扱っているお店に置かれています。

2002年の7月にはカースティンのデザインした文字を使用したウェディングステーショナリーを販売する別会社をカースティンのスタジオが発足し、好調にステーショナリーは売れているそうです。

現在、下田さんは主にこの新しく発足した会社で仕事をしていて、お客様からの依頼のあったサンプルの発送、プレースカードや招待状の名前入れ、そして新デザインの企画の手伝いなどを担当しているそうです。
(ウェッブサイト：http://www.mandalaybride.co.uk)

下田さんに将来の目標を伺ったところ、未定だそうですが、カースティンとの仕事を始めて4年目に入り、事業がどのように拡大していくのか観察したい気持ちもあるそうで、もう少しこの仕事を続けるそうです。

また、下田さんからこれからイギリスでカリグラフィー関連の仕事につこうとする人へのアドバイスですが、いろいろと考えずに思い切って飛び込んだ方が良いそうです。カリグラフィーに対する技術は大切ですがそれが第一ではなく、仕事では一生懸命さが万国共通に通じるとのことです。特にロンドンは様々な文化や考えが混ざり合い、その多様性が受け入れられている街なので、カリグラフィーも多種多様。そういった多様性に触れることで自分の可能性も広がるところを指摘しています。また、年齢もあまり関係なく、自分の好きなそして得意な分野を見極め、それを自信を持って（多少オーバー気味でもかまわない）売り込むことが大切だそうです。